三十余年来，张嘉国一直从事“布袋和尚传说”的收集、整理、传播工作。经日积月累，发掘了不少鲜为人知的布袋和尚传说故事。

1966年，“破四旧”之风席卷全国，红卫兵前往张嘉国家中查抄宗谱，张嘉国闻迅后将宗谱藏在地板的架空层里，任凭红卫兵百般威逼利诱，始终没有说出秘密，终于将宗谱完好地保存下来。该宗谱系民国五年（1916年）续修的《奉化长汀张氏宗谱》。内中详细记录了布袋和尚现身、成长、出家、圆寂，以及埋骨佛塔和碑林所在，对于研究“布袋和尚传说”具有不可替代的历史价值。